简析涉外离婚财产分割纠纷的诉讼时效

江苏唯衡律师事务所律师 居松南

最高人民法院关于贯彻执行《民法通则》若干意见第178条规定，凡民事关系的一方或者双方当事人是外国人、无国籍人、外国法人的；民事关系的标的物在外国领域内的；产生、变更或者消灭民事权利义务关系的法律事实发生在外国的，均为涉外民事法律关系。故涉外婚姻关系应当认定为夫妻一方为或双方为外国人或无国籍人的；或者缔结婚姻的行为发生在国外的；或者离婚行为发生在国外的。涉外婚姻关系的复杂性导致了离婚后财产分割具有复杂性，本文仅针对离婚后财产分割的诉讼时效予以探讨，即夫妻双方在离婚之后，就财产分割产生争议寻求中国法院进行解决时如何适用有关诉讼时效的规定。

一、 诉讼时效的设定意义。
所谓诉讼时效系指权利人在法定期间内不行使权利及丧失请求人民法院依法保护其民事权利的法律制度 。民事权利当事人有权向债务方主张自己的民事权利，但是若将主张权利的时间设定过于长久，则法律机关必须就已经发生很久的法律事实予以确认，将耗费更多的法律资源，也避免对已经趋于稳定的社会关系发生颠覆。从当事人方面来看，在法律已经设定了诉讼时效的情况下，当事人未及时请求法律机关保护其权利，可以视为其以行为对法定权利进行放弃，从而也免除了债务人的强制义务。诉讼时效的积极意义在于促使当事人及时地行使权利，以利于社会关系的稳定。

二、 我国离婚财产分割纠纷诉讼时效的法律规定。
《中华人民共和国婚姻法》第四十七条规定离婚时一方隐瞒转移变卖毁损夫妻共同财产，或伪造债务企图侵占另一方财产的，分割夫妻共同财产时，对隐藏、转移、变卖、毁损夫妻共同财产或伪造债务的一方，可以少分或部分。离婚后，另一方发现有上述行为的，可以向人民法院提起诉讼，请求再次分割夫妻共同财产。根据此条规定，夫妻双方在离婚之后，仍有财产未进行分割的，这一部分财产法律上仍属于双方的共同财产，双方对此应该是共同共有，则另一方可以从发现上述行为起向人民法院提起诉讼，依法要求分割财产。此时要求分割财产的时效应当适用《民法通则》有关诉讼时效的规定。《民法通则》第一百三十五条规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效为二年，法律另有规定的除外。请求分割财产的诉讼时效不属于其他特殊诉讼时效的范围，应当适用普通诉讼时效的规定，离婚后财产分割的诉讼时效应为两年。实际上，最高人民法院《关于适用若干问题的解释（一）》第三十一条也明确肯定了上述内容。即：当事人依据婚姻法第四十七条的规定向人民法院提起诉讼，请求再次分割夫妻共同财产的诉讼时效为两年，从当事人发现之次日起算。

三、 涉外离婚财产分割案件适用中国诉讼时效规定的前提是准据法为中国法。
法院对涉外离婚财产分割案件进行审理，首先应当明确该财产分割案件的准据法，只有在准据法为中国法的前提下，方能适用中国法律有关诉讼时效的规定。在中国法院进行诉讼确定准据法需按照民法通则第八章关于涉外民事法律关系的法律适用等规定来执行。民法通则第一百四十七条规定中华人民共和国公民和外国人结婚适用婚姻缔结地法律，离婚适用受理案件的法院所在地法律。同时第一百四十四条规定，不动产的所有权，适用不动产所在地法律。同时最高人民法院关于贯彻执行《民法通则》若干意见第188条规定：我国法院受理的涉外离婚案件，离婚以及因离婚而引起的财产分割，适用我国法律。认定其婚姻是否有效，适用婚姻缔结地法律。
在夫妻双方婚姻关系终止之后，一方就双方的财产分割产生争议，可以向中国法院提起诉讼，只要中国法院就双方的诉讼存在管辖权。在中国法院受理该案件时，双方的财产分割案件应当适用中国法律的规定，从而也就应当适用中国法律有关诉讼时效的相关规定。但是涉外婚姻关系的终止存在其复杂性，如何认定涉外婚姻关系终止的时间，直接决定着离婚财产分割时诉讼时效的起算时间。本文以下则对该问题进行阐述。

四、 离婚行为发生在中国发生的诉讼时效起算时间
离婚行为，按照中国婚姻法律规定存在两种形式。第一种方式是自愿离婚。婚姻法第三十一条规定：男女双方自愿离婚的，准予离婚。双方必须到婚姻登记机关申请离婚，婚姻登记机关查明双方确实是自愿并对子女和财产问题已有适当处理时，发给离婚证。在自愿离婚的形式下，夫妻双方结束婚姻状态的时间应当从婚姻登记机关发给离婚证的时间开始计算。
第二种方式是通过法院判决离婚。根据婚姻法第三十二条规定人民法院在审理离婚案件时发现夫妻双方感情确已破裂，调解无效的，应当准予离婚。人民法院根据民事诉讼法的相关规定可以对离婚案件进行判决。当然在诉讼过程中当事人也可以同意离婚并请求法院出具调解书。
夫妻双方或一方为外国人按照中国法律规定符合登记离婚的条件的，从中国民政部门婚姻登记机关做出离婚登记并颁发离婚证时，双方在中国境内的婚姻关系终止。若其中一方对财产分割存在异议可以依据婚姻法第四十七条提起相关诉讼。
夫妻双方或一方为外国人在中国起诉离婚的，经过人民法院生效的裁判文书认定婚姻关系终止的。则从人民法院裁判文书生效之日起，双方婚姻关系在中国境内终止。其中乙方也可以根据婚姻法第四十七条规定提起相关诉讼。
在中国境内办理离婚手续本身即适用了中国法律，则再行依据中国法律提起相关财产分割诉讼顺利成章，自然难以产生法律冲突问题。其诉讼时效也应当从发现财产之时开始起算。

五、 离婚登记行为发生在境外的诉讼时效起算。
各国婚姻制度尽管存在着很多差异，但是离婚基本上也采用登记和判决两种形式。我国对于在国外做出的离婚登记和离婚判决采取了宽泛的承认制度，原则上认可当事人可以在境外进行离婚，但是若要在中华人民共和国境内产生效力，则应当具备相应的条件，或履行必要的手续。
婚姻关系最重要的特征是一种人身关系，离婚的结果是解除双方存在的夫妻关系，使得双方的婚姻状态归为可以以结婚的状态，从而为一方重新登记结婚扫除法律障碍。我国实行的是法定婚姻登记制度，缔结婚姻必须进行登记。关于在境外进行离婚登记的效力，我国在《关于离婚当事人申请再婚登记的补充规定》当中有关再婚涉及的境外离婚登记的规定，是我国对待境外离婚登记的效力法律依据。该规定就两种主体分别做出了相应的规定。第一种是离婚的中国公民在国内申请再婚如其前次婚姻关系是在国外婚姻登记机关登记离婚的，离婚证件无需经我国人民法院裁定承认，但须经其居住国外交部或外交部授权机构的认证和我国驻该国使、领馆的认证。第二种是针对的对象离婚的外国人的，规定离婚的外国人在我国申请再婚，须出示离婚证件，其原配偶是外国公民，或者其前次婚姻关系是在国外婚姻登记机关登记离婚的，离婚证件无需经我国人民法院裁定承认，但须经其本国公证机关公证，并经几本国外交部或外交部授权机构的认证和我国驻该国使、领馆认证或由该国驻华使、领馆直接认证。
根据以上法律规定，我国法律认可当事人在境外通过登记机关进行离婚登记，即境外法定登记机关做出的离婚登记可以成为当事人离婚的证明，只要履行必要的公证认证手续即可。即夫妻双方结束婚姻状态的起算时间直接从境外离婚登记机关的登记之日起计算，无须重新经过中国境内司法机关的法定承认程序。所以若夫妻婚姻关系通过境外离婚登记而终止的，则可以依据中国婚姻法规定就相关财产在中国境内进行诉讼。

六、 离婚判决由境外司法机关做出的诉讼时效起算
各国法院对本国的当事人享有管辖权，除非国家之间就民事判决的承认达成协议，否则一般各国均不承认他国对本国当事人所作的判决。但是由于婚姻关系是最基本的人身关系，对公民的基本人身权利产生重要影响，所以在对待外国法院所做出的有关婚姻关系的民事判决，在不违反基本法律原则的情况下，各国一般均原则可以予以承认。我国也不例外，我国对境外法院做出的离婚判决实行的是由法院做出承认与否的法律制度。最高人民法院先后出台了《关于人民法院受理申请承认外国法院离婚判决案件有关问题的规定》和《关于中国公民申请承认外国法院离婚判决程序问题的规定》等法律，根据这些法律。对与我国没有订立司法协助协议的外国法院作出的离婚判决，中国籍当事人可以根据本规定向人民法院申请承认该外国法院的离婚判决。对与我国有司法协助协议的外国法院作出的离婚判决，按照协议的规定申请承认。外国公民如果其配偶是中国公民的，也可以向中国法院申请承认。
申请承认的结果是该离婚判决在中国的民事效力从裁定之日起在中国生效，即从裁定之日起申请人方可以视为已离婚，并可以办理结婚登记。当然该判决书的境外效力在判决书作出之日起就在境外发生效力，无需得到中国法院承认与否。换言之，在中国法院作出承认裁定之前，当事人不得在中国境内登记结婚，也无法取得婚姻登记。同样，如果一方当事人欲按照婚姻法四十七条规定分割相应财产，则只能在离婚判决被中国法院承认之后方可进行，若在此之前即提出分割财产，因双方婚姻关系还未被中国所承认，当然就不能算双方已经离婚，自然也就不能适用四十七条的规定。
所以在外国法院作出离婚判决并被中国法院承认的情况下的财产分割纠纷的诉讼时效最早也只能从离婚判决被法院承认之日起才可以开始计算。当然若新发现财产在承认判决之后的，该诉讼时间应当从发现财产之日起计算。

作者:江苏唯衡律师事务所律师 居松南
email: pinesouth@163.com
www.lawuser.com.cn
国务院办公厅


国务院办公厅关于切实加强当前森林防火工作的紧急通知
国办发明电〔2006〕11号

各省、自治区、直辖市人民政府，国务院各部委、各直属机构：
入春以来，我国华北、西南及南方部分省（区）降水偏少，风干物燥，森林火险等级居高不下，特别是3月底以来，河北、山西、云南等地森林火灾呈暴发态势，给当地人民群众生命财产及国家森林资源安全造成极大威胁。近期，随着气温回升，高火险天气增多，加之清明节前后，林区人员流动频繁，野外火源管理难度加大，火灾隐患增多，森林防火形势将更加严峻。为切实做好当前森林防火工作，经国务院同意，现就有关问题紧急通知如下：
　　一、切实增强做好森林防火工作的责任感和紧迫感
　　森林防火工作事关人民群众生命财产安全。地方各级人民政府和有关部门一定要从全面落实科学发展观、构建社会主义和谐社会的高度，进一步提高对做好森林防火工作重要性的认识，增强责任感和使命感，准确判断当前森林防火工作面临的形势，以对党和人民高度负责的态度，在大力植树造林的同时，切实抓好森林防火工作，做到思想上不麻痹，工作上不放松，保护林业建设成果，确保人民群众生命财产安全。华北、西南等高火险省（区、市）要紧急行动起来，采取更加有效措施，坚决遏制火灾高发态势。东北三省和内蒙古自治区要未雨绸缪，提前做好火灾防范准备。其他地区要查漏补疏，克服任何麻痹侥幸思想，确保本地区春季防火不出大的问题。
　　二、努力提高全民防火意识
　　各地区、各有关部门要加大《中华人民共和国森林法》、《森林防火条例》和部门、地方防火规章制度的宣传力度，加强防火法制教育。近期，要围绕野外火源管理和安全用火规定，进一步组织开展森林防火宣传教育活动，广泛宣传防火扑火知识，营造浓厚的森林防火氛围。宣传部门要组织新闻媒体及时做好火险气象信息发布、防火动态报道。要及时宣传森林防火典型案例，通过典型事例教育群众，不断提高全民森林防火责任意识。
　　三、进一步强化火源管理
　　地方各级人民政府负责同志、森林防火指挥部成员单位要分片包干，分头带领工作组赴基层组织开展全面扎实的森林防火大检查，排查火灾隐患，对高火险区和火灾多发区进行蹲点督察。严格执行野外用火审批制度，防火紧要期要实行封山防火，严禁一切野外用火。坚持依法防治，林业、公安、纪检、监察等有关部门要密切配合，严格执法，严厉打击违法用火行为，从严从快查处森林火灾案件，严惩火灾肇事者。
　　四、全面加强应急处置
　　森林火灾突发性强，要立足于防大火、救大灾，高度重视森林防火预警机制建设，全面加强应急处置管理。气象部门要加强火险天气分析，防火主管部门要全方位监测林火，做好森林火险等级预测预报和发布工作，各有关单位和部门要根据不同火险等级采取相应工作措施，高火险时段要落实超常规应急防范措施。要进一步完善应急预案，加强预案演练，一旦发现火情，要快速反应，在最短时间内做到组织领导到位、技术指导到位、物资资金到位、扑火人员到位，高效妥善处置火情。平时要加强值班调度，保证信息畅通，及时报告火情。
　　五、科学组织指挥扑火
　　扑火工作时效性和专业性强，危险性大。各级森林防火指挥部要牢固树立“以人为本、安全第一”的思想，科学指挥、科学扑救，做到出动快速、扑救高效、撤退安全。要重视森林消防队伍建设，加强装备配备和基础设施建设，提高灭火作战能力。要加强防火知识和技能培训，扑火指挥员要熟练掌握科学指挥知识，扑火队员和林区群众要通晓安全避险常识，避免伤亡事故发生。要突出保护重点，超前安排做好城镇、村屯、油库、风景区以及其它重要设施的防护工作，确保万无一失。要坚持“打小、打了”的原则，把小火当作大火打，集中优势兵力打歼灭战，防止小火酿成大灾。
　　六、严格落实责任制
　　地方各级人民政府全面负责本地区森林防火工作，政府主要负责同志为第一责任人，分管同志为主要责任人。地方各级人民政府主要领导要亲自安排部署森林防火工作，亲自解决实际问题，一旦发生森林火灾，要靠前指挥。要层层落实责任，层层细化责任，把责任落实到各级政府、各有关部门、各个行政辖区和单位。要加大森林防火责任追究力度，实行责任倒查和逐级追查，做到事故原因不查清不放过，事故责任者得不到处理不放过，整改措施不落实不放过，教训不吸取不放过。对发现火灾隐患不作为、发生火情隐瞒不报贻误扑火时机、防火责任不落实、组织扑火不得力等失职、渎职行为，并造成重大损失或重大伤亡的，要依法依纪严肃追究有关责任人员的责任。
　　七、加强组织领导
　　进一步建立健全各级森林防火指挥系统，充实人员，担负起指挥和指导森林防火和森林火灾扑救工作，协调解决森林防火中的重大问题。要建立联动机制，充分发挥和调动消防、林区驻军、预备役部队、武警部队和广大公安民警等各方面的力量参与预防与扑灭重大森林火灾，形成工作合力。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 国务院办公厅
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　 2006年4月4日